あなたのスタートアップのアイデアを次のレベルに引き上げるのに役立つ、最も経験豊富なメンターを見つけるための 3 つのステップを次に示します。

1. 優れたメンターとは何かを認識する。
TechStars では、最高のメンターは、多くの難しい質問をし、目標を超えるように挑戦してくれる人であることがわかりました。そうすることで、彼らは自分の経験を共有し、あなたが新しい機会を発見できるように支援する必要があります。

しかし、最高のメンターは、何をすべきかを正確に指示するべきではありません。彼らはアドバイザーとしての自分たちの役割を理解しており、会社を経営するのは自分たちの会社ではなくあなたの会社であることを理解しています。起業家に何をすべきかを指示し、その指示に従わないと腹を立てる人は、多くの場合、良いことよりも大きな損害を引き起こします。

あなたが尊敬する同じ分野の企業の創設者や主要幹部にアプローチすることを考えてください。そういった人は通常、見知らぬ人から圧倒的な需要がある人よりも、あなたのビジネスに時間を投資する可能性が高くなります。

最初のつながりを作るには、スタートアップが何をしているのか、なぜ連絡を取ろうとしているのかを説明する短い電子メールを送信してみるとよいでしょう。 「形式的な」電子メールは避け、常に関連性があり、将来の指導者が支援しやすいものにしてください。数分かけてその人のブログや Twitter アカウントを読み、その人の背景を学び、メモをパーソナライズできるようにします。

私が起業家から受け取る冷たいメールのほとんどは、コーヒーを飲みながらミーティングを依頼することから始まります。これは最初のリクエストとしては良いように思えるかもしれませんが、常にそうとは限りません。たとえば、私は内向的でコーヒーを飲みません。たとえそうしたとしても、その人と会うためにオフィスを離れなければなりませんし、忙しいメンターのほとんどは最初は会う時間がありません。

興味深く示唆に富む電子メール コミュニケーションのリズムを確立して、最初の会議に向けて準備を進めましょう。あなたが製品に関して定期的に進歩していることを実証し、フィードバック ループを閉じて、あなたが耳を傾け、分析し、反応していることをメンターに知らせてください。最終的に対面で話をしたい場合は、その人のオフィスで 15 分間のミーティングをリクエストしてください。

あなたのビジネスや市場と実際につながりを持つ少数のメンターにアプローチし、早い段階でそのつながりを確実に理解してもらうと、通常、メンターとメンティーの間の長期的なエンゲージメントが向上します。

2. 適切なフィット感を見つけます。
私たちがこれまで見てきたよくある間違いは、最も忙しく、最も有名で、最も目立つ指導者に真っ向からぶつかることです。これでうまくいく場合もありますが、多くの場合、自分自身の緊密なネットワークを分析し、適切な経験を持ち尊敬できる指導者を地元で探す方がより生産的です。
優れたビジネスメンターは、初期段階のスタートアップに多大な影響を与える可能性があります。彼らのつながりは、そうでなければ閉ざされていた扉を開くことができ、彼らの経験は、起業家がすでに犯したのと同じスタートアップの間違いに苦しむことから救うことができます。

しかし、あなたのビジネスに最適なメンターを見つけることは、帽子から名前を選ぶほど簡単ではありません。優れたメンターとは何かを認識し、そのメンターに近づく方法と、その関係を最大化する方法を知る必要があります。私が 2006 年に共同設立したメンターシップ主導のシードステージ投資ファンドである TechStars では、成功した場合も失敗した場合も含め、あらゆる種類のメンター関係を見てきました。

3. メンターとの関係を最大限に高める。

つながりを確立し、双方から関心があれば、時間をかけて関係を構築することが重要です。これを行う 1 つの方法は、電子メールで定期的にチェックインすることです。メンターはあなたの進歩を見るのが大好きで、彼らの意見が役に立ったことを誇りに思うべきです。過去の会話を思い出させ、進捗状況を更新するメールを毎月送信します。

会話を継続できるように、これらのメールで 1 つの新しい質問をしてください。チェックインメールは短く要点をまとめ、一度に多くのことを要求しないことが重要です。たとえば、週に 1 回 2 時間の電話を要求するのは、おそらく非現実的な要求でしょう。本当の関係を築くことができれば、四半期に一度メンターのオフィスに 30 分間集まることは、より簡単に願いを叶えることができます。